Noticias de ayer: "En busca del hombre futuro", por José Francés (1921)

 

Al madrileño José Francés (1883-1964) algunos lo recordamos, sobre todo, por ser uno de los primeros traductores de las historias de Sherlock Holmes al castellano, y sus trabajos está entre los más difundidos durante la primera mitad del siglo XX. Y donde hablamos de los casos de Sherlock Holmes, también podemos decir los cuentos de Edgar Allan Poe, que José Francés vertió al español.

 

José Francés.

Su obra narrativa está, sencillamente, olvidada por completo, y en los estudios académicos se ha mostrado más interés por su faceta como crítico de arte y periodista que como escritor de ficción. No sé si esto será una injustica, pues yo soy el primero que, de la obra de Francés, sólo conozco de primera mano sus traducciones, hoy ampliamente superadas. Nuestro autor tiene el dudoso honor de ser el primer traductor en hacer que Holmes y Watson se trataran de "vos", como si sus aventuras transcurrieran en el lejano siglo XVIII o antes... Esta mala praxis (o simple hábito, o moda de la época) de Francés hizo que los célebres (y sin embargo infames) pastiches de Sherlock Holmes alemanes tuvieran a aquel pseudo-Holmes y a su compañero Harry Taxon voseando por doquier en su versión española, cosa que hacía todavía más indigeribles aquellos pastiches, con las maravillosas cubiertas de Alfred Roloff y unos rudimentarios dibujos de interior, de autor desconocido. (Estoy siendo duro con estos Holmes alemanes con toda mi mala intención; en el fondo, los admiro por muchos otros motivos. Para entender mi relación de amor-odio con esta larguísima serie, no está de más echar un vistazo a mi Sherlock Holmes en España, de 2014, que sigue a la venta).

 

En fin: eran otros tiempos...

Recuperamos aquí su artículo "En busca del hombre futuro", que tomamos de la revista mensual Pacífico Magazine (Santiago de Chile), de agosto de 1921. Ya hemos comentado en otras ocasiones el hecho incontestable de que, en algún momento del siglo XX, se rompió la fluidez entre las colaboraciones y relaciones literarias de España y los países latinoamericanos. Este texto es una prueba de que, todavía en la década de 1920, seguía produciéndose ese fructífero intercambio cultural que, hoy, prácticamente ha desaparecido.

También, llamamos la atención del lector sobre el conocimiento de José Francés sobre autores y textos, hoy clásicos, de la literatura fantástica de aquellos días (Conan Doyle, Kipling, Wells, Gastón Leroux...), y cómo los utiliza a modo de ejemplo en este curioso artículo sobre un descabellado proyecto científico, real como la vida misma.

Pongámonos en situación: estamos en los años posteriores a la entonces llamada Gran Guerra (la I Guerra Mundial, que decimos hoy). El artículo de Francés probablemente se tomó de alguna revista española, publicada años atrás. El nombre de Robert L. Garner es erróneo, pues Francés se refiere a Richard L. Garner (1848-1920), fallecido a la fecha de publicación de este texto. Garner, veterano de la Guerra de Secesión norteamericana, tenía una obsesión: que los monos hablaran...

 

Richard L. Garner

 

 

Noticias de ayer. Noticias sobre los Thugs, por Julio Kühn (1844)

Thugs (acuarela, 1837)

 

27 de junio de 2024

La duda que me corroe es por qué alguien como Julio Kühn se interesó, en algún momento de su vida, por unos personajes tan lejanos como los míticos thugs de la India.

Me explico: Kühn (de origen berlinés, 1813-1854) fue el modelo de académico apasionado por sus disciplinas: las filologías alemana y española. Fue profesor en Madrid durante casi toda su vida, (catedrático de de la facultad de Filosofía) y entre sus obras destacan una Gramática alemana (1844), una selección didáctica de lecturas para niños, y algo titulado Hodogética de filosofía y jurisprudencia :o sea, guía para los estudiantes de ambas facultades (1850). En 1841 fundó la Academia Alemana-Española, de la que fue secretario el escritor Juan Eugenio Hartzenbusch (nada menos), con el ánimo de extender lazos científicos y literarios entre los dos países.

 

Anuncio insertado en El Clamor Público, el Diario de Avisos y otros periódicos de Madrid en febrero de 1841.

 

Al hacer un pequeño seguimiento de Kühn a través de la prensa española, nos encontramos con el anuncio, insertado en diversos diarios, de las clases de alemán impartidas, entendemos que a título particular, por este caballero; y en su biografía, destaca el viaje que hizo a Prusia en 1847 para visitar y despedirse de sus ancianos padres, y para investigar los métodos de instrucción pública de su patria y realizar un informe a expensas de la Corona. Dicho informe, Memoria sobre el estado de la instrucción primaria y secundaria en Prusia, dejaba en mal lugar, y con razón, a la enseñanza española de la época, y al parecer, tardó mucho en ver la luz.

 

Una nota de El Clamor Público (18 de marzo de 1849) donde se reclama la publicación del informe de Kühn.

 

Todas estas informaciones biográficas ni son de gran interés, ni nos dicen demasiado del presumiblemente anodino Julio Kühn. Es por esto que su artículo resulta chocante: ¿Qué demonios tenía que ver un profesor de alemán en Madrid con los diabólicos estranguladores de la India? Los artículos que hemos encontrado sobre Kühn tan sólo arrojan dudas biográficas, preguntas sobre la procedencia de los fondos con que realizaba sus actividades, cómo llevó a cabo un matrimonio católico siendo protestante, y de qué murió a la corta edad de 41 años.

Existe el misterio incluso en el más vulgar de los lugares.

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El siguiente artículo se publicó, primero, en El Laberinto (Madrid), 16 de enero de 1844; y posteriormente en el Museo Mexicano, en 1845, de donde lo extraemos.

 

 

Noticias de ayer. Un Sherlock Holmes raro (1911)

Esta es una noticia de ayer para sherlockianos, antropólogos, hechiceros, criminólogos y coleccionistas de talismanes. Todo a la vez.

Bienvenidos al Reino de Buchongo (o Bushongo). Loores a Mbombo, el Sumo Hacedor Que Nos Vomitó A Todos.

Extraído de la revista Alrededor del Mundo (Madrid), 8 de noviembre de 1911.

Noticias de ayer. Una raza caída del cielo. A la venta vaso de unicornio.

 

 

Extraídos del Diario Noticioso Universal (Madrid), 26 de enero de 1765.